Revue Que Faire ?

Les Arabes et les Juifs peuvent-ils vivre ensemble ?

John Rose — 2014-09-30T08:31:59Z

La question semble absurde à la lumière de l'affreux massacre de civils palestiniens perpétré par Israël au cours des derniers mois. L'histoire de l'Etat d'Israël depuis sa fondation, de même que le projet colonial sioniste sponsorisé par les Britanniques au début du 20^ème siècle, n'est-elle pas essentiellement celle de l'expropriation forcée du peuple palestinien de sa terre – ce que l'historien israélien Ilan Pappe a appelé « le nettoyage ethnique de la Palestine » ?

La réponse, bien sûr, est un « oui » sans équivoque. Mais considérons attentivement la question posée au début de cet article. Elle ne dit pas : « le sionisme » ou « les sionistes ». C'est de là qu'il faut partir. Les Juifs ne sont pas obligatoirement sionistes. Avant la Deuxième Guerre mondiale, la majorité d'entre eux ne l'étaient pas – et cela vaut pour les Juifs européens aussi bien que pour ceux du Moyen-Orient.

Les Juifs européens peuvent être fiers de leur contribution à la culture européenne et mondiale. Qu'il suffise de nommer Spinoza, Marx, Einstein, Freud, ou d'étudier la contribution des Juifs à l'art, la médecine, la science et l'éducation - pour ne pas parler de leur rôle dans le mouvement ouvrier, le syndicalisme et le socialisme révolutionnaire.

Dans la Russie pré-révolutionnaire, là où les sionistes ont développé leur projet de conquête de la Palestine, ils étaient minoritaires. Il est exact que les Juifs étaient victimes d'odieux pogroms, suscités par les tsars de Russie, déterminés à sauver leur empire aux abois. Mais c'était le Bund Socialiste Juif, et non les sionistes, qui avait la majorité parmi les travailleurs juifs.

Le Bund était résolument opposé au sionisme, l'identifiant comme un piège colonialiste. Ils attaquaient également les sionistes qui collaboraient avec leurs bourreaux en admettant qu'il y avait « trop de Juifs » dans l'empire russe.

Le Bund répétait avec insistance que la seule voie de l'émancipation des Juifs passait par l'alliance avec les non-Juifs dans le mouvement révolutionnaire montant. Lorsque les bolcheviks prirent le pouvoir, même le dirigeant sioniste Ben Gourion fut forcé d'admettre que Lénine et les bolcheviks avaient combattu sans compromis l'antisémitisme.

En d'autres termes, en Europe aussi bien qu'au Moyen-Orient, il y a une histoire juive très différente de la version sioniste, et elle prend comme point de départ la coopération avec les non-Juifs.

Cette tradition doit aussi être redécouverte parmi les colons européens qui se proclament sionistes dans la terre de Palestine. C'est une tradition qui, par définition, ne peut tolérer le racisme institutionnel et l'élitisme violent qui sont à la base de l'Etat sioniste.

C'est la raison pour laquelle la solution « à deux Etats » a toujours été impossible. Même ceux des dirigeants sionistes qui étaient plus ou moins prêts à accepter un Etat palestinien tronqué ont toujours refusé de reconnaître le droit au retour des réfugiés de 1948 – une demande clé pour tout accord de paix viable. Ce qui signifie qu'un Etat juif élitiste, sous une forme ou sous une autre, devait être préservé.

De toutes façons, les gouvernements israéliens ont manifesté les uns après les autres leur manque total d'intérêt pour toute forme d'Etat palestinien. Israël refuse même de discuter du partage de Jérusalem.

L'apartheid

Les sionistes insistent sur le point que Jérusalem doit être la capitale juive d'un Etat juif. Mais même en Cisjordanie l'occupation israélienne dure depuis si longtemps et a accaparé tellement de terres qu'un Etat palestinien ressemblerait davantage à une réserve d'indigènes américains qu'à quoi que ce soit d'autre.

Même le secrétaire d'Etat américain John Kerry, autorisant la mise à l'essai d'une solution à deux Etats, avertissait que sans un minimum de concessions cela deviendrait un Etat d' « apartheid ». Il présenta ensuite des excuses, lamentablement. Mais l'appellation est restée pour nous rappeler la lutte de la majorité noire en Afrique du Sud contre le régime d'apartheid.

Cette lutte a finalement eu pour issue un gouvernement de la majorité noire. Tôt ou tard l'Autorité palestinienne, qui a quelques pouvoirs symboliques, devra reconnaître que la solution des deux Etats est morte. Si elle ne le fait pas, elle sera balayée par une nouvelle génération d'activistes palestiniens qui exigeront des droits égaux dans un Etat palestinien unique.

Cette vision peut être fondée sur la revendication du droit de vote pour tous, qui comporte tous les Israéliens, les Palestiniens de la bande de Gaza, la Cisjordanie dans les frontières d'avant 1948 et les millions de réfugiés dispersés au Moyen-Orient et ailleurs.

En d'autres termes, les droits démocratiques élémentaires pour lesquels les Juifs d'Europe se sont battus si courageusement et qu'ils ont ont protégés avec tant d'enthousiasme pourraient finalement arriver en Palestine – remettant à l'honneur une tradition juive européenne de coopération avec les non-Juifs que le sionisme a tout fait pour détruire.

« Nous devons alimenter l'étincelle d'espoir du passé »

Ces mots ont été écrits par Walter Benjamin, le grand philosophe marxiste qui s'est tragiquement suicidé au début de la Deuxième Guerre mondiale. Ils ont inspiré Amiel Alcalay, un écrivain Juif Arabe qui a écrit ce qui est probablement le meilleur livre sur la liquidation par les sionistes de l'identité judéo-arabe : After Jews and Arabs : Remaking Levantine Culture (Après les Juifs et les Arabes, le retour de la culture levantine).

Il voit l'étincelle d'espoir dans la redécouverte de cette identité pour éclairer un avenir différent, où les Arabes et les Juifs seraient des citoyens égaux. C'est une vision très différente de celle d'un Moyen-Orient s'enfonçant de plus en plus dans la barbarie. La culture levantine était dominante au Moyen-Orient avant que les Britanniques ne s'emparent de la Palestine en 1917 et commencent à la transformer en une colonie juive destinée à servir les intérêts de leur empire.

Cette culture était bien plus tolérante envers les trois grandes religions du Moyen-Orient, le judaisme, le christianisme et l'islam, que ce que nous voyons aujourd'hui. Les impérialismes anglais et français ont manipulé ces religions, privilégiant cyniquement le judaisme et le christianisme pour consolider leur pouvoir et poser les bases du chaos et du carnage auquel nous assistons aujourd'hui.

Alcalay confirme l'idée que la plupart des Juifs des pays arabes, et d'autres pays musulmans comme l'Iran et la Turquie, ont été des participants consentants à la destruction de leur propre passé. Il mobilise la minuscule minorité, dégoûtée par le racisme sioniste, qui a résisté à cette pression pour raconter une histoire différente.

Prenons par exemple Eliyahou Eliachar, qui est très critique sur sa patrie. Il dit qu'elle a trahi l'unité profonde qui était celle de la région. « La terre d'Israël est une petite portion d'une région dans laquelle habitent beaucoup de gens, dont la plupart ont une foi et un fort désir d'être unifiés. Notre terre n'a jamais été une unité géographique limitée ; elle était et reste au carrefour de l'Occident et de l'Orient, entre l'Egypte, l'Assyrie et la Babylone du passé. »

Les documents de Guéniza – vieux de près de 1.000 ans et découverts dans les ruines d'une synagogue du Caire - confirment « une longue et glorieuse période de symbiose judéo-arabe ».

Le même thème apparaît dans Ya'aqob Yehoshua's Childhood in Old Jerusalem, qui décrit la ville avant l'arrivée des Anglais : « Tout le monde appréciait les œuvres des poètes arabes... et il y avait des réunions poétiques et musicales dans les cafés arabes, à l'époque où le public s'asseyait sur des tabourets en fumant le narguileh... Les cafés de la Vieille Ville et de la Porte de Damas servaient de centres de culture et de divertissement aussi bien pour les Arabes que pour les Juifs. »

Les Juifs des pays arabes qui ont été « convertis » au sionisme ont aussi fait face au racisme des colons européens. L'un d'entre eux, le poète Sami Chalom Tchétrit, a rédigé une élégie titrée « Prisonniers de Sion ».

Une courageuse minorité

A l'occasion, on peut voir un Juif israélien d'origine européenne dire la vérité. Lova Eliav a écrit : « Nous leur avons dérobé un trésor inestimable, qu'ils avaient apporté avec eux – l'arabe... Nous avons fait de l'arabe et de la culture arabe quelque chose de haïssable et de méprisable. »

Cette courageuse minorité peut-elle soutenir la lutte de libération de la Palestine ? Certains se cantonnent dans leur identité d'artistes, craignant de s'engager ouvertement dans une démarche politique sans compromis. D'autres, comme le romancier israélien Shimon Ballas, ont abandonné toute prudence : « Je n'ai jamais renié mes origines arabes ou la langue arabe. L'identité arabe a toujours fait partie de moi. » Il s'identifie complètement avec les Palestiniens.

Ballas a un camarade inattendu en Grande-Bretagne, ayant les mêmes opinions même si son origine est complètement différente. Il s'agit de Sir Gerald Kaufman, le député juif le plus ancien du Labour Party. Kaufman, autrefois sioniste ardent et religieux pratiquant, a été tellement déçu par Israël qu'il a changé de camp.

Non seulement il soutient aujourd'hui les combattants du Hamas à Gaza, mais lors de l'attaque israélienne de 2009, il comparait la résistance palestinienne à celle des Juifs du ghetto de Varsovie contre les nazis. C'est quelque chose : un Juif européen soutenant la résistance organisée par des islamistes au terrorisme sioniste. C'est là, véritablement, une étincelle d'espoir dans le présent.

Voir en ligne : Can Arab and Jews live together ?

Israël : un pays créé par le terrorisme

Anne Alexander, John Rose — 2009-10-29T14:59:18Z

Soixante ans après l'expulsion des Palestiniens, Anne Alexander et John Rose examinent les racines de l'État israélien.

L'État d'Israël a été fondé il y a soixante ans sur la base d'un crime monstrueux : l'expulsion de près d'un million de Palestiniens de leurs maisons et de leurs terres.

Cette violence est connue parmi les Palestiniens sous le nom de nakba - mot arabe signifiant 'catastrophe'. Celle-ci a été suivie par un deuxième désastre humanitaire en 1967, lorsque les Israéliens ont occupé la totalité de Jérusalem et de la Palestine historique - prélude à 40 ans d'occupation militaire et de vagues successives de meurtres pour défendre l'État sioniste.

Les évènements qui entourent la nakba et la création d'Israël en 1948 sont essentiels pour comprendre les racines du conflit israélo-palestinien tel qu'il persiste aujourd'hui.

Les origines du sionisme sont en Europe, où le mouvement est apparu à la fin du 19^e siècle en réponse à la montée de la xénophobie, du racisme et de l'antisémitisme.

La tragédie du sionisme est que malgré son désir de créer un État juif qui soit un refuge pour les opprimés, ses dirigeants ont estimé qu'ils avaient besoin pour ce faire du soutien d'un gouvernement européen.

Ils ont donc fabriqué une idéologie qui faisait du sionisme l'avant-garde du colonialisme européen. Loin d'échapper au racisme européen, le sionisme s'est donné pour but de l'exporter en portant un projet colonial sioniste.

Les colonies

À l'issue d'un débat interminable le mouvement sioniste s'est mis d'accord sur la Palestine comme lieu d'implantation de l'État juif, et de petits groupes de colons ont commencé à s'y installer pendant les premières décennies du 20^e siècle.

Le gouvernement britannique, attiré par les promesses de sionistes selon lesquelles leurs colonies pouvaient contribuer à consolider le contrôle par les Anglais des terres ottomanes récemment conquises, publia en 1917 une déclaration soutenant le projet de création d'un 'foyer national juif' en Palestine.

À peine deux ans auparavant, les autorités britanniques avaient également promis que la même région ferait partie d'un royaume arabe, pendant que dans la coulisse ils découpaient le territoire ottoman en sphères d'influence selon un accord secret conclu avec leurs alliés du temps de guerre, les Français.

Lors des négociations de paix consécutives à la Première Guerre mondiale, la Grande Bretagne se vit attribuer le contrôle de la Palestine selon le système des mandats de la Société des Nations (SDN).

Au cours des vingt années qui suivirent un nombre croissant d'immigrants juifs s'installèrent en Palestine. La population juive passa de 50 à 60 000 habitants en 1919 à près de 450 000 au milieu des années trente.

La situation en Europe s'aggrava avec la prise du pouvoir par Hitler en Allemagne et la persécution des Juifs par les nazis. La plupart des gouvernements européens appliquèrent envers ces victimes des nazis la tactique du 'deux poids-deux mesures', condamnant la façon dont ils étaient traités mais fermant leur porte au nez des réfugiés désespérés.

Sans pitié

Le nouvel État d'Israël vit les superpuissances du monde se pencher sur son berceau - les États-Unis et l'Union soviétique soutenant d'abord le plan des Nations Unies (ONU) de partition de la Palestine puis reconnaissant l'État d'Israël, dans l'espoir que cela accélèrerait le déclin de l'influence britannique dans le reste du Moyen-Orient.

Le premier coup de feu de la conquête sioniste de la plus grande partie de la Palestine fut tiré par l'Assemblée Générale de l'ONU, qui vota en novembre 1947 la division de la Palestine en deux parties, un État juif cotoyant un État palestinien.

Le plan de partition était manifestement injuste envers les Palestiniens.

En public, les dirigeants sionistes soutenaient la partition, pendant qu'en privé ils se préparaient à une attaque sans pitié sur la population civile palestinienne.

David Ben Gourion, qui devait être le premier Premier Ministre israélien, expliquait en novembre 1947 à l'exécutif de l'Agence Juive que les Palestiniens faisaient face à un avenir sombre : « On peut soit les arrêter en masse soit les expulser - le mieux est de les expulser ».

Pendant les mois de décembre 1947 et janvier 1948, les milices sionistes se livrèrent à des atrocités dans les villages et les quartiers palestiniens.

Une de ces attaques eut lieu dans le village de Khisas, en Galilée, le 18 décembre 1947. Les troupes sionistes firent sauter les maisons du village au milieu de la nuit, pendant que les habitants étaient endormis. Quinze personnes furent tuées, parmi lesquels cinq enfants.

À partir du début de décembre, dans la ville de Haifa, les forces sionistes firent rouler des tonneaux d'explosifs dans les quartiers palestiniens. Ils firent aussi couler de l'essence enflammée dans les rues et tirèrent à la mitrailleuse sur ceux qui essayaient d'éteindre l'incendie.

Alors que les expulsions et les massacres se multipliaient, les dirigeants sionistes discutaient et finirent par adopter ce qu'on a appelé le Plan Daled (ד, la lettre D en hébreu). Celui-ci donnait aux commandants de la Haganah - la principale force militaire des sionistes - des ordres clairs sur la façon de traiter la population palestinienne :

Ces opérations doivent être mises en œuvre soit en détruisant les villages (en y mettant le feu, en les faisant sauter et en posant des mines dans les décombres), en particulier dans les centres de population qui sont difficiles à contrôler de façon permanente ; ou en organisant des opérations de ratissage et de contrôle selon les instructions suivantes : encerclement des villages et fouille des maisons. En cas de résistance, les forces armées doivent être anéanties et les populations expulsées au-delà des frontières de l'État.

Le 10 avril 1948, à Deir Yassine, plus de 90 villageois furent massacrés - un tiers d'entre eux des enfants en bas âge.

Il y avait un but affreux à ces massacres : terrifier les habitants voisins pour qu'ils s'enfuient, permettant ainsi d'accélérer le processus d'expulsion.

La résolution de partition de l'ONU amena des gouvernements arabes à permettre à des groupes de volontaires d'entrer en Palestine pour défendre la population palestinienne.

Entre décembre 1947 et mai 1948, ces groupes étaient de petite taille, isolés les uns des autres, sans armement adéquat et sans commandement unifié.

De plus, comme le note l'historien israélien Avi Shlaïm, les tactiques des deux camps étaient très différentes.

Les sionistes se rendirent rapidement maîtres des implantations juives, à partir desquelles ils attaquaient des zones désignées comme faisant partie de l'État palestinien, en chassant délibérément la population palestinienne.

À l'inverse, les combattants arabes étaient plus défensifs, cherchant à garder le contrôle des zones palestiniennes, mais contre-attaquant rarement dans les territoires tenus par les sionistes. Lorsque les principales armées arabes intervinrent en mai 1948, près de 250 000 Palestiniens avaient déjà fui le pays.

Mobilisation

A la mi-mai 1948, les forces combinées mobilisées par les États arabes en Palestine se montaient à seulement 25 000, face aux 35 000 combattants que commandait la Force de Défense Israélienne (IDF) naissante.

L'IDF mit de plus en plus de troupes dans la bataille, les portant à 65 000 à la mi-juillet et à 96.441 en décembre.

Ben Gourion annonça au monde la naissance d'Israël le 15 mai 1948. Malgré tout, les expulsions et les massacres ne firent que gagner en intensité.

Le 22 mai, 230 Palestiniens étaient abattus de sang froid à Tantura et ensevelis dans une fosse commune.

Itzhak Rabin, plus tard Premier Ministre d'Israël, était en charge des opérations militaires dans les villes de Ramallah et de Lydd en juillet 1948.

Il estimait que ses soldats avaient expulsé près de 50 000 palestiniens de leurs maisons dans la région, les obligeant à marcher vers la Cisjordanie sans eau ni nourriture.

Le mois suivant, le nombre des réfugiés palestiniens atteignait 850 000.

Démunis et traumatisés, ils furent hébergés dans des camps surpeuplés au Liban, en Syrie, en Jordanie, en Cisjordanie et dans la bande de Gaza.

L'Assemblée Générale de l'ONU passa une résolution demandant à Israël de permettre le retour des réfugiés - 60 ans plus tard, leurs descendants attendent encore.

Le désastre qui a frappé les Palestiniens en 1948 doit être placé dans le contexte d'une région alors en ébullition. Une des raisons pour lesquelles aussi bien les vieux empires coloniaux que les États-Unis voyaient dans le mouvement sioniste un allié potentiel important était le développement d'un puissant mouvement anti-impérialiste dans tout le Moyen-Orient.

Mais l'incompétence et la duplicité des dirigeants arabes démontra à quel point il était absurde de laisser le sort de la Palestine entre les mains d'individus comme le roi Abdallah de Jordanie ou Farouk d'Egypte.

Cela dit, 1948 montra aussi comment la cause de la Palestine pouvait enflammer le Moyen-Orient en renforçant et en unifiant un mouvement de masse contre l'impérialisme et ses clients parmi les dirigeants locaux.

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Cet article est un extrait abrégé d'une nouvelle brochure, The Nakba, par Anne Alexander et John Rose, disponible au prix de 2,50 £ chez Bookmarks, the socialist bookshop.

Traduit de l'anglais par JMG.